Сейшельские камышевки живут и размножаются семейными группами на крошечном острове Кузен. В каждой группе преобладают женские и мужские особи. Когда помощники помогают в инкубации и кормлении цыплят, доминирующие женщины-селекционеры стареют медленнее и живут дольше, показывает исследование биологов из Университета Гронингена и его коллег из университетов Восточной Англии, Лидса, Шеффилда и Вагенингена. Результаты, опубликованные в журнале Nature Communications 21 марта, показывают, как совместное размножение, которое также встречается у других видов, включая людей, может увеличить продолжительность жизни.

Сейшельская камышевка живет на острове Кузен в Индийском океане, размером всего 500 на 700 метров. Около пятидесяти лет назад выжила только горстка птиц. Тем не менее, усилия по сохранению привели к впечатляющему увеличению популяции, и новые популяции были созданы путем перемещения птиц на четыре других острова поблизости. «На кузене насчитывается около ста гнездящихся территорий, каждая из которых имеет доминирующих мужчин и женщин и несколько подчиненных, которые часто являются потомками доминирующей пары», – объясняет биолог из Университета Гронингена Мартин Хаммерс, ведущий автор исследования.

Выживание

Внутри групп некоторые – часто женщины – подчиненные могут помогать доминирующей женщине в сложных инкубационных задачах и выращивании цыплят. «Не все доминирующие женщины получают помощь», объясняет Хаммерс. Вот почему сейшельская камышевка хорошо подходит для исследования влияния наличия помощников на старение у доминирующих селекционеров.

С 1990-х годов сейшельские камышевки на острове Кузен были оснащены цветными кольцами, поэтому ученые могут следить за ними с течением времени. Хаммерс и его коллеги использовали данные о выживании и размножении, собранные за пятнадцать лет. Кроме того, они измерили укорочение теломер, которое можно использовать как маркер состояния и старения. Теломеры – это повторяющиеся последовательности ДНК в конце хромосом, которые укорачиваются в ответ на стресс. Укорочение теломер является признаком биологического старения, и у певчих сейшельских островков длина теломер предсказывает выживание.

Положительные отзывы

«Наш анализ показал, что у доминирующих женщин, которые получают помощь от подчиненных, укорочение теломер происходит медленнее, чем у птиц, которые не получают помощь. Кроме того, для пожилых доминирующих женщин эта помощь приводит к гораздо лучшему выживанию ». Доминирующие самцы, кажется, не получают такой большой выгоды от наличия помощников, вероятно, потому, что они вкладывают гораздо меньше энергии в разведение.

Хаммерс и его коллеги также обнаружили систему положительной обратной связи: «Птицы, которые получают больше помощи, стареют медленнее и живут дольше. Но пожилые птицы, как правило, более социальны и нанимают больше помощников ». Помогающие подчиненные часто являются дочерьми доминирующей женщины. Помогая своей матери, они воспитывают братьев и сестер, с которыми они делятся генами.

Люди

Исследование показывает, как совместное разведение может увеличить продолжительность жизни человека. «Конечно, эффекты, которые мы измерили, были в пределах одного поколения, а не между поколениями». Тем не менее, он поддерживает давнюю гипотезу о том, что совместное размножение, которое также является нормой для людей, может снизить затраты на воспитание молодняка и может замедлить негативные последствия старения. «Это объясняет, почему у большего числа социальных видов продолжительность жизни больше», – заключает Хаммерс.