Paragraf, недавняя компания по выпуску из Кембриджского университета, начала производство графена – листа углерода толщиной всего в один атомный слой – до 8 дюймов (20 см) в диаметр, достаточно большой для коммерческих электронных устройств.
Paragraf занимается производством графеновых «пластин» и электронных устройств на основе графена, которые могут использоваться в транзисторах, где чипы на основе графена могут предлагать скорости более чем в 10 раз быстрее, чем кремниевые чипы; и в электрических и химических датчиках, где графен может повысить чувствительность более чем в 30 раз. Первое устройство компании появится на рынке в ближайшие несколько месяцев.
Исключительные свойства графена – более проводящего, чем медь, более прочного, чем сталь, очень гибкого и прозрачного, – делают его пригодным для различных применений. Однако проблемы, связанные с производством графена высокого качества и большого объема, препятствуют широкому коммерческому применению в электронных устройствах. В традиционном методе получения графена большой площади в качестве катализатора используется медь, которая загрязняет графен, что делает его несовместимым для электронных применений.
В 2015 году профессор сэр Колин Хамфрис из Центра нитрида галлия при кафедре материаловедения и металлургии Кембриджа вместе со своими бывшими докторами наук доктором Саймоном Томасом и доктором Ивором Гини разработал новый метод получения графена большой площади.
С помощью этого метода ученые смогли изготовить высококачественные графеновые пластины диаметром до 8 дюймов, победив другие исследовательские группы университетов по всему миру, а также такие компании, как Intel, Samsung и IBM.
Три ученых основали Paragraf в начале 2018 года. В настоящее время Томас является генеральным директором компании, а Гвинея – ее главным технологическим директором, а Хамфрис, который недавно перешел в Лондонский университет королевы Марии, является председателем.
Параграф получил 2,9 миллиона фунтов стерлингов на финансирование развития своих первых коммерческих продуктов и переехал на места в феврале 2018 года. Раунд финансирования возглавил Cambridge Enterprise, отдел коммерциализации Университета. Параграф уже нанял 16 человек и подал восемь патентов.
Параграф имеет потенциал для преобразования широкого спектра отраслей, включая электронику, энергетику и здравоохранение . Это позволит получить фундаментальные научные результаты, достигнутые в лабораториях по всему миру с использованием небольших графеновых хлопьев, для коммерческой эксплуатации в устройствах на основе графена и для реализации потенциала и выгод для общества графена, удивительного материала .
Профессор сэр Колин Хамфрис, Центр нитрида галлия, кафедра материаловедения и металлургии, Кембриджский университет.
Научно-исследовательский совет по инженерным и физическим наукам (EPSRC) финансировал первоначальное исследование.