Секвенирование одноклеточной РНК выявило подмножество клеток, которые могут обеспечить защиту от редкого, но серьезно изнурительного и смертельного заболевания легких. Результаты были опубликованы исследователями и коллегами из Университета Нагоя в European Respiratory Journal . Дальнейшие исследования могут привести к новым терапевтическим стратегиям этого заболевания, называемого идиопатическим фиброзом легких (IPF).

Примерно 15 из 100 000 человек во всем мире заболевают ИЛФ. Его прогноз и пятилетняя выживаемость могут быть хуже, чем у многих видов рака. Это связано с образованием рубцовой ткани на легком, ухудшающей газообмен и затрудняющей дыхание. В настоящее время болезнь неизлечима, и ученые точно не знают, что ее вызывает.

«Наше исследование, проведенное совместной группой из Университета Нагоя в Японии и Йельского университета в США, обнаружило особую популяцию клеток защитных фибробластов в легких людей с ИЛФ», – говорит Наозуми Хашимото из Университета Нагоя, специализирующийся на респираторных заболеваниях. медицина.

Команда исследовала около 250 000 клеток легочной ткани, принадлежащих 29 нормальным легким и 32 легким IPF. Исследования включали секвенирование РНК каждой отдельной клетки, чтобы определить, какие гены они экспрессируют. Анализ выявил одну специфическую подгруппу фибробластных клеток, которые были значительно более распространены в легких IPF, чем в нормальных. Фибробласты являются наиболее распространенным типом клеток поддерживающей ткани внутри и вокруг органов. Эта конкретная подгруппа фибробластов продуцировала белок, называемый мефлин.

Интересно, что эти продуцирующие мефлин фибробласты в основном обнаруживались внутри острых очаговых поражений легких по краям плотного рубца. Окружающая плотная рубцовая ткань содержала очень мало этих клеток.

Отключение мефлина и индуцирование фиброза легких у мышей вызвало старение клеток, что привело к более обширному фиброзу легких, чем можно было ожидать. Этому процессу противодействовали в клетках, изученных в лаборатории, путем вставки гена, кодирующего мефлин.

Мы ожидаем, что наше открытие будет способствовать лучшему пониманию нерешенных механизмов заболевания IPF и в конечном итоге приведет к разработке новых методов лечения фиброза легких ».

Наозуми Хашимото, научный сотрудник Нагойского университета

Затем группа планирует продолжить изучение того, как мефлин защищает легкие от фиброза и можно ли использовать мефлин-положительные клетки для диагностики и лечения ИЛФ.