Определение двух генов, ответственных за мужскую фертильность, является целью двух грантов Национального института здравоохранения на общую сумму 2,8 млн. Долларов США.

Ученые Мичиганского государственного университета будут использовать гранты для поиска генов и регуляторных путей у мышей, которые могут привести к разработке новых вариантов мужской контрацепции для людей.

Мы изучаем гены и их кодируемые белки в пути piRNA. Используя генетические и биохимические манипуляции, мы лучше поймем, как малые РНК контролируют мужскую фертильность, генетическую причину бесплодия и как потенциально нацелить путь пиРНК для мужской контрацепции ».

Чен Чен, доцент кафедры наук о животных в Колледже сельского хозяйства и природных ресурсов МГУ и руководитель исследований

Транспозоны, которые могут быть описаны как геномные паразиты, контролируются пиРНК, маленькими молчащими РНК, которые могут распознавать и разрушать транспозоны. Низкое качество и количество сперматозоидов способствуют мужскому бесплодию, но генетическая причина мужского бесплодия неясна. Поскольку мыши являются млекопитающими и используют многие из тех же генов для размножения, что и люди, пролить свет на взаимодействия между пиРНК и транспозонами может быть ключом к разгадке этой загадки.

Один грант фокусируется на большой популяции пиРНК, уникальных для млекопитающих, функция которых состоит не в том, чтобы заставить замолчать вредные транспозоны, а, скорее, в повышении фертильности. Эта популяция пиРНК – пахитеновые пиРНК – "массивно" активируется во время мейотической фазы, второй из трех фаз сперматогенеза.

Другой грант находится на небольшой внутриклеточной иммунной системе на основе РНК, которая защищает геном зародышевой линии. Эта иммунная система использует пиРНК в качестве руководства для обнаружения и уничтожения транспозонов. Без этой иммунной системы активность транспозона выходит из-под контроля, вызывая повреждение ДНК, гибель половых клеток и мужское бесплодие.

«С одной стороны, бесплодие является широко распространенной проблемой репродуктивного здоровья. Фактически, каждая десятая пара бесплодна, а мужские факторы способствуют почти половине всех случаев бесплодия», – сказал Чен. «С другой стороны, мужскую фертильность необходимо контролировать, чтобы предотвратить нежелательную беременность. Мужская противозачаточная таблетка недоступна, и настоятельно рекомендуется выявление новых мишеней для контрацепции у мужчин».

Университет штата Мичиган в течение 160 лет занимался продвижением общего блага необычным образом. Один из ведущих исследовательских университетов в мире, МГУ концентрирует свои обширные ресурсы на поиске решений некоторых наиболее острых проблем в мире, предоставляя изменяющие жизнь возможности разнообразному и инклюзивному академическому сообществу посредством более чем 200 программ обучения в 17 степенях. колледжи.