Условия окружающей среды влияют на наш индекс массы тела (ИМТ), увеличивая или уменьшая эффект наследственных генетических вариаций, обнаружили исследователи из Квинслендского университета.

Команда, возглавляемая Хуанвэем Вангом и профессором Цзянь Яном из Института молекулярной биологии UQ, обнаружила обратное для человеческого роста – то, что генетические эффекты, которые влияют на нее, очень стабильны из одной среды в другую.

Открытие может помочь определить, влияют ли на какие-либо конкретные признаки на эффект генетической изменчивости факторы окружающей среды.

Большинство черт человека, таких как рост или ИМТ, являются сложными, поскольку на них влияют многие генетические факторы, а также факторы окружающей среды.

Но неясно, зависит ли генетический контроль этих признаков от условий окружающей среды – разница ДНК может влиять на признак, но стабилен ли этот эффект в различных средах?

Например, существует известная генетическая вариация, влияющая на функцию легких, и функция этой генетической вариации значительно изменяется при курении.

Но в то время как связь между курением и функцией легких хорошо известна, как вы узнаете, что на изменение гена влияет состояние окружающей среды, если вы не знаете, что это за состояние окружающей среды? "

Профессор Цзянь Ян, Институт молекулярной биологии UQ

В популяции людей очень трудно измерить все возможные факторы окружающей среды, которым подвергался человек, поэтому исследователи решили использовать другой подход.

Используя данные более чем 300 000 человек с известным ростом и ИМТ среди многих других сложных признаков, исследователи искали генетические вариации, связанные с изменчивостью каждой из этих особенностей.

Они обнаружили, что ИМТ может значительно отличаться даже для людей с одинаковыми генетическими вариациями, но это не относится к генетическим вариациям, связанным с ростом.

«Мы обнаружили большое количество генетических факторов для роста, но их влияние, по-видимому, не чувствительно к условиям окружающей среды, в то время как генетическое воздействие на ИМТ и некоторые другие признаки, связанные с ожирением, кажутся гораздо более чувствительными», – сказал профессор. Ян.

«Высота может определенно зависеть от окружающей среды, а также высота может зависеть от генов, но эти вещи кажутся независимыми».

«Это важно знать, потому что это может позволить нам искать неуловимые факторы окружающей среды, которые могут мешать функционированию гена».

«Также полезно разработать дальнейшие исследования, чтобы понять, почему генетический эффект в определенном локусе гена чувствителен к окружающей среде – знание основного механизма будет очень важным с точки зрения биологии и медицинских исследований».

Полученные данные проливают новый свет на взаимодействие между геномами и окружающей средой, когда дело доходит до ИМТ и роста, но профессор Ян сказал, что этот подход можно использовать гораздо шире.